Kerst is (bijna) aangebroken

Het is nu Kerstavond. Wij kunnen terugzien op een maand december met bijzondere optredens met ons koor. Zoals ik al in mijn vorige bericht schreef, was het optreden in de Maranathakerk te Alphen aan den Rijn erg geslaagd.
Daarop volgde ook een erg mooi optreden in Humanitas Akropolis in Rotterdam. Terwijl het koor nog aan het inzingen was, werden de bewoners die niet meer zelfstandig konden komen, door VWO leerlingen die hun maatschappelijke stage liepen, binnengebracht. Toen het koor wegging om te verkleden vroeg een mevrouw me bezorgd of het al afgelopen was. "Mijn zoon Leen wilde ook komen, maar hij moest zelf optreden," vertelde ze. Toen ik vroeg of Leen ook in een mannenkoor moest zingen keek ze me verbaasd aan. "Iedereen kent Leen toch," zei ze. Toen ik opmerkte dat ik hem niet kende, zei ze geïrriteerd, "mijn jongste zoon!, Lee Towers. Ik heb vijf kinderen maar hij zingt het beste. Het is zo'n beste knul."

Al met al was het een prachtige middag, ook al om te zien hoe de jongelui, jongens en meisjes, allochtoon en autochtoon, op een lieve maar kordate wijze de ouderen verzorgden. Alle lof voor hen.
De maaltijd die we met elkaar hebben genuttigd voor we weer met de bus naar Leiden vertrokken, viel bij allen ook erg in de smaak.

En toen de concerten op 21 december. Ik zal daar niet veel over zeggen. Ik volsta met delen uit twee mails die we ontvingen. Alle andere opmerkingen aan het eind van de concerten kwamen overeen met die mails.

Mail 1:

Zowel Judith (heeft middag en avond bijgewoond) als ik hebben een mooie concert dag meegemaakt.

Onder onze achterban bevonden zich 4 echtparen die het koor nog nooit gehoord hadden en die allen enthousiast reageerden. Ook de traditionele achterban (waar we er door omstandigheden een paar van misten) was enthousiast:

Over het koor en medewerkers

Over de programmering

Over de sfeer

Over de kerk

Over de splitsing middag/avond

Kortom: het was een geslaagde dag.

Mail 2:

Graag voldoe in aan de in het programmaboekje gedane oproep een reactie te geven op het concert  van afgelopen woensdag.

Ik val meteen met de deur in huis: wat heb ik ontzettend genoten van dit fantastische concert. Getuige de reactie van een aantal mannen na afloop schijnt dat  nogal  zichtbaar te zijn geweest. Ik ben me daarvan  niet bewust. Wat daar ook van zij: jullie hebben me woensdagavond muzikaal weten mee te slepen en ongetwijfeld velen met mij.

Allereerst mijn complimenten aan de samenstellers van het programma: ze hebben er een  boeiend geheel van weten te maken. Voor verveling was geen tijd.

Alle lof voor de soliste en de instrumentalisten. Persoonlijk vond ik de romance uit het saxofoonconcert van Ronald Binge van een adembenemende schoonheid, niet in de laatste plaats door de manier waarop dit stuk werd uitgevoerd. Jessy’s carol ontroerde mij, mede door de voordracht van Marjorie Ginczinger.

En dan het koor……………

Het hele concert gaf blijk van een gedegen voorbereiding.  Zelfs Handel stond als een huis. Van de problemen die met name het Halleluja tijdens de repetities nog wel eens wilde geven was tijdens de uitvoering niets meer te merken ( voor zover dat in de kerk te horen was…………..). Ongetwijfeld zal er wel eens een Hallelujah zijn gemist maar dat was absoluut  niet te horen. Bovendien- met een knipoog naar een bekend gezegde - : “Aan een boom zo zwaar beladen, mist men een, twee Hallelujah's niet”.

De koorklank was vanaf het begin van de avond tot aan het einde daarvan prachtig. Het koor straalde zekerheid en plezier in het zingen uit.

Naast al mijn superlatieven heb ik slechts een enkele kritische kanttekening.

De baritons hebben hier en daar de neiging wat te willen domineren. Dit viel met name op in het tweede couplet van het Stille nacht. Bovendien is hun uitspraak hier en daar wat aan de scherpe kant.

Het laatste wat mij opviel was dat de inzetten met name in zachte delen zijn de inzetten soms wat aarzelend. Overigens: het gaat hier om het toekennen van een cijfer van  9 tot  9 ½.

Tenslotte: de saxofonist speelde hier en daar met het koor en de soliste mee. Ik vond dat dit niet zoveel toevoegende waarde had  en afleidde van de hoofdzaak. Ik benadruk dat dit een persoonjlijke appreciatie betreft en dat dit verder niet afdoet aan het uitstekende spel van Sjef Weijers.

Graag dank ik jullie, ook namens mijn vrouw, voor de prachtige avond die we hebben gekregen.

Suzanna mag trots zijn op zo’n koor. En Koor:  wees maar heel zuinig op Suzanna.

Ik wens jullie fijne kerstdagen toe en een goed, gezond en muzikaal 2012.

Tot zover de ontvangen mails.
Ik sluit me helemaal aan bij de inhoud van de twee mails. Het was bijzonder en vooral de opbrengst van de collecte voor Serious Request was verrassend:

€ 938,04

Ook ik wens u allen fijne kerstdagen toe en een goed, gezond en muzikaal 2012.

De drukke kersttijd

December is elk jaar een drukke tijd voor ons mannenkoor. Zo ook weer in 2011. Gisteren, zondag 11 december, hebben we ons eerste optreden gehad. We hebben meegewerkt aan een Adventszangdienst in de Maranathakerk te Alphen aan den Rijn.
Het was een erg mooie dienst. Een korte lezing, een korte overdenking en erg veel zingen. Het is erg bijzonder als een koor in een dienst zes liederen mag zingen en daarnaast ook nog twee liederen in samenzang en bij de gemeenteliederen je ook nog weer coupletten alleen als koor mag zingen.
Het was erg prettig dat we een paar gehele nieuwe liederen konden zingen want een eerste keer liederen uitvoeren is altijd aan wat spanning onderhevig. Vooral een lied als de Cherubijnenzang van Bortnianski en het Hallalujah uit de Messiah.

Woensdagmiddag gaan we naar Rotterdam en geven daar een kerstconcert voor de bewoners van het Zorgcentrum Humanitas Akropolis. Heel bijzonder om daar een groot deel van de liederen uit de komende kerstconcerten in Leiden uit te voeren.

De bijzondere actie om leden te werven, de Voxenjacht, blijkt vruchten af te werpen. We hebben in ieder geval drie nieuwe leden en een vierde, vijfde (misschien zesde) komen eraan. Het is hard werken om het koor in stand te houden maar met elkaar maken we er iets erg moois van. De plannen voor 2012 liggen al gereed. In januari zullen we er flink tegenaan moeten gaan want er zal ook in 2012 weer veel van ons worden gevraagd.
Nu gaan we ons eerst concentreren op de kerstconcerten!! Gloria in excelsis Deo!

De kerstperiode

De kerstperiode nadert alweer met rasse schreden. Om alle liederen tijdens de vier optredens goed te kunnen uitvoeren. moet nog wel wat studiewerk worden verricht. We starten de kerstperiode met een medewerking aan een kerkdienst in de Maranathakerk in Alphen aan den Rijn. Die dienst wordt gehouden op zondagavond 11 december, aanvang 18:30 uur.

Op woensdagmiddag 14 december treden we op in Humanitas Akropolis te Rotterdam. Tot slot van een drukke periode zullen we op woensdag 21 december twee concerten geven in de Hooglandse Kerk te Leiden.

In totaal zingen we tijdens die vier optredens in totaal 29 verschillende liederen. Het is ook niet voor niets dat ik eerder sprak over veel studiewerk dat verzet moet worden. Op 23 en 30 november repeteren we wat langer dan gebruikelijk en op 3 december hebben we zelfs een extra repetitie. Het moet mogelijk zijn dat we met die vier repetities ook de laatste muzikale plooien gaan gladstrijken.

Mocht iemand belangstelling hebben voor de concerten in Leiden, zie dan onze website http://www.mannenkoorvoxhumana.nl/

Concert in Leiderdorp

De Scheppingskerk te Leiderdorp

Op zondag 16 oktober hebben we een middagconcert gegeven in Leiderdorp. De Scheppingskerk is vorig jaar geheel gerenoveerd en is nu erg geschikt geworden als concertruimte. In december 2010 hadden we er als eerste koor een kerstoptreden gegeven en dat is van beide kanten zo goed bevallen dat we tot het besluit kwamen om er een algemeen concert van te maken.

Toen de afspraak werd gemaakt was slechts bekend dat we op 11 september een medewerking aan een kerkdienst in Zoetermeer zouden hebben en dat 16 oktober de afsluiting van het deel voor de kerstperiode zou zijn.

Vrij onverwacht kwam er toen de Korentocht op 25 september bij en in de zomervakantie hoorden we dat we ook medewerking aan de Herdenkingsdienst op 3 oktober zouden gaan verlenen. Hoewel zowel de Korentocht als de Herdenkingsdienst voor een Leids koor aantrekkelijke medewerkingen waren, doorbraken ze ons repetitieschema danig.

Het orgel in de Scheppingskerk

Met wat kunst en vliegwerk hebben we kans gezien om zowel in de Pelgrimsdienst op 11 september, als tijdens de Korentocht op 25 september en de Herdenkingsdienst op 3 oktober een boeiend programma te bieden. Dat het bovendien lukte om dit ook te realiseren op 16 oktober was een bijzondere prestatie. Op papier is het helemaal niet lastig om zo snel na elkaar boeiende programma's op te zetten, maar in de praktijk is het lastiger want je kunt niet steeds hetzelfde zingen en het aantal studieavonden is beperkt.

Dat het gelukt is een kwalitatief goed concert te geven is een conpliment aan dirigent en koor want er is in de zeven weken vanaf het begin van het naseizoen erg hard gewerkt. We mogen er trots op zijn dat de resultaten alle keren zo goed waren.

Nu wordt morgen begonnen aan het laatste deel van 2011, de kerstperiode. De liederen heeft men al in de map en we zullen ons in de komende acht weken weer volop inzetten voor de vier optredens die we in december gaan verzorgen.

Ook dit wordt weer een spannende tijd!

3 Oktober 2011

Eind juli werden we verrast met de vraag of we er al van op de hoogte waren dat we ook in 2011 medewerking zouden mogen verlenen aan de Herdenkingsdienst op 3 oktober. Nee, op dat moment waren we daar niet van op de hoogte.
Omdat we gelukkig konden we putten uit bekend repertoire konden we toch aan het verzoek van de 3 October Vereeniging voldoen. Bovendien lukte het om uit dat repertoire andere liederen te kiezen dan vorig jaar zodat we toch wat nieuws zouden presenteren.
Helaas had onze dirigent, Susanna Veerman, in mei gevraagd of het zeker was dat we op 3 oktober niet hoefden te zingen, want ze kon een concert geven in Palma de Mallorca en wie zou zoiets nalaten? Dit betekende dat ook dit jaar Susanna het dirigeren moest overlaten aan Peter Bontje.

En zo fietste ik gisterochtend, aan het begin van een prachtige dag samen met een vriend door een nog relatief rustig Leiden naar de Pieterskerk. Omdat we na de dienst de optocht en de kermis wilden gaan zien, had ik mijn kleding voor de rest van de dag al aan en moest er verkleed worden in de kerk. Thuis hadden we ons al verheugd op de reacties van de koorleden als ze mij in T-shirt en korte broek zouden zien verschijnen. Dat was goed ingeschat. Het commentaar van al die heren in smoking was boeiend om aan te horen! Ik vond het een geslaagde binnenkomst.

Wat minder geslaagd was vervolgens de repetitie. De twee liederen met orgelbegeleiding verliepen prima. Maar toen kwam het lied Precious Lord, take my hand. Vrijwel niemand keek naar de dirigent, men kende opeens de tekst niet meer en men zong volledig achter de slag. Maar het toppunt van verkeerd zingen was het Amen uit The Lord bless you. Peter Bontje werd er bijna nerveus van en vroeg me waarom we liederen op het programma zetten die we niet kennen. Ik kon alleen maar zeggen dat het op de laatste repetitie wel goed verliep. "Laten we er maar het beste van hopen," zei hij berustend.

Burgemeester Lenferink aan de haring

En wonder, o wonder, de dienst begon, de eerst liederen gingen prima en de geest kwam over het koor. Zo goed zelfs dat we een applaus kregen voor The Lord bless you. Peter blij verrast en ik erg opgelucht.

Dat het geen applaus was dat men zomaar gaf, bleek uit de reacties van onze partners. Zij kwamen ons vertellen dat we heel erg mooi hadden gezongen, vooral de beide a capella liederen.

Ra, ra hoe kan dat allemaal?

Het was een erg mooie dienst waar we allemaal weer van hebben genoten en wat was, na afloop van de dienst, de haring ook dit jaar weer voortreffelijk!

De Korentocht

 Op zondag 25 september beleefde Leiden de eerste versie van de Korentocht. De naam doet wat vreemd aan, want het waren niet de koren die rondtrokken maar de bezoekers konden in diverse kerken en zalen koren gaan beluisteren. Dus geen tocht van koren maar een tocht langs koren en dat waren koren met een zeer divers repertoire. dat maakte het boeiend voor bezoekers, er was voor elk wat wils

Het was ook een erg mooie combinatie met de Kunstroute die in Leiden was uitgezet. Diverse mensen liepen tijdens de kunstroute even een concertruimte binnen om wat tot rust te komen.

Het Mannenkoor Vox Humana, mocht twee keer optreden in de Hooglandse Kerk. Samen met het Eurokoor en het koor Songs2Sing vulden we van 14:00 tot 17:00 de middag in met elk twee optredens van 25 minuten. Dat laatste klopte helaas niet helemaal. Terwijl wij redelijk nauwkeurig onze tijd hadden ingevuld, bleek vooral één van de andere koren een loopje met de tijd te nemen waardoor ons tweede optreden een kwartier later begon. Jammer, want een aantal bezoekers kwam speciaal voor dat 2e optreden van ons en die raakten wat geïrriteerd over dat uitlopen van het programma.

Ondanks dit wat vervelende aspect, was het een erg geslaagde middag die wellicht in de toekomst navolging krijgt. Aan ons zal dat zeker niet liggen en geluisterd naar de bezoekers, aan hen ook niet. Dus 3 October Vereeniging, volgend jaar weer een Korentocht?

De eerste optredens

We hebben de eerste optredens van dit nieuwe seizoen achter de rug. Dat begon niet goed voor ons. Een van de koorleden was al langere tijd ernstig ziek en hij is vorige week overleden. Op donderdag 8 september heeft het koor gezongen in de Afscheidsdienst die voor hem werd gehouden. Het was een indrukwekkende bijeenkomst.

Gisteren, zondag 11 september, hebben we medewerking verleend aan een kerkdienst in de Pelgrimskerk te Zoetermeer. Ook dat was een bijzondere dienst. Op vele plaatsen in Nederland is op 11 september aandacht besteed aan de grote terreurdaden op 11 september 2001 in de USA. Ook in deze dienst was er aandacht voor het trieste gebeuren tien jaar geleden.
In overleg met de predikant hadden we gekozen voor twee delen uit het Requiem van Gabriel Fauré. Het waren de delen Pie Jesú en Agnus Dei. Het was ruim vijf jaar geleden dat we die liederen hadden uitgevoerd. Dat betekende dus flink studeren in de drie repetities die we na de vakantie hebben gehad. Vooral voor de leden die na 2005 zijn gekomen waren het een paar pittige repetitieavonden. Dat de beide liederen gisteren zo goed zijn uitgevoerd, is een compliment aan de dirigent en aan alle leden.

Nu krijgen we twee repetitieavonden om ons voor te bereiden op twee optredens tijdens de Korentocht op 25 september. Wat dat is? Zie hieronder het gekopieerde bericht van de 3 October Vereeniging daarover.

Zondag 14:00 - 17:00 - Korentocht

In heel Leiden treden koren uit binnen- en buitenland op. Een waar muzikaal festijn!

Op 8 verschillende locaties zullen 17 koren een speciaal optreden verzorgen.
De locaties liggen op loopafstand van elkaar (maximaal 5 minuten).
Lodewijkskerk, Steenschuur 19: Collegium Musicum en COV Excelsior
Hooglandse Kerk, Middelweg 2: Eurokoor, Vox Humana en Songs2SingLutherse Kerk, Hooglandse Kerkgracht: Alles k!ds! en Kamerkoor akkoord
Volkshuis, Apothekersdijk: Sempre Avanti en Volkshuiskoor
Kapelzaal, Oude Vest naast Schouwburg: Capella pro cantibus en Sing in tune
Waalse Kerk, Breestraat 64: Zingend Hart en Regenboogkoor
Hartebrugkerk, Haarlemmerstraat 106: Ex Animo en Con Amore
Lokhorstkerk, Pieterskerkstraat 1: English Choir en Schola Nostalgia
De optredens zijn tussen 14.00 en 16.00 uur.
Het programma in de Hooglandse Kerk eindigt om 17.00 uur. De entree is overal gratis

Het betreft een geheel nieuwe activiteit van de 3 October Vereeniging en wel in het kader van hun jubileum: Het 125 jaar bestaan.

Na 25 september staan er nog meer grootse optredens voor ons, maar daarover meer in een volgend bericht.

Blij verrast, zelfs opgetogen

Een vreemde titel boven een bericht, maar aan het einde zal duidelijk zijn waarom ik deze heb gekozen.

Al geruime tijd was het bestuur verontrust over de moeite die het kostte om personen te activeren voor het inzamelen van oud-papier. Nee, niet het sparen van oud-papier was een probleem, dat ging en gaat uitstekend, maar dat inzamelen gaf problemen. Hoe krijg je de ladingen vanuit onze schuren en andere opslagplaatsen in die container.
Al jaren werkt dezelfde groep mensen aan dat inzamelen. Ze staan op de laatste woensdag van de maand bij onze repetitieruimte en halen met enige regelmaat hele vrachten op bij inzamelende koorleden. Helaas is door ouderdom en ziekte de groep geleidelijk aan ingekrompen en waren het nog maar twee actieve inzamelaars.
Toen er vlak voor de vakantie ook nog een van de twee door persoonlijke omstandigheden verhinderd was, bleef er slechts een sjouwer over. DAT KON ZO NIET LANGER.

Niemand had zich voor de vakantie via de inschrijflijst met vacatureplaatsen aangemeld. We besloten dus tijdens de seizoenopening van j.l. zaterdag een dringende oproep te plaatsen. U kunt zich voorstellen hoe groot mijn opluchting was dat twee leden spontaan hun vinger opstaken en dat later een derde koorlid zich ook beschikbaar stelde. Het zijn bovendien (relatief) jonge maar vooral sterke mannen die hier de schouders onder gaan zetten.

In dezelfde toespraak moest ik melden dat onze vice voorzitter zijn functie ter beschikking heeft gesteld. Er is hem gevraagd kerkenwerk te gaan doen en een combinatie van functies zou te zwaar worden. In ons bestuur heeft hij zijn sporen meer dan verdiend en het was zeer te begrijpen dat hij nu koos voor een nieuwe uitdaging (iedereen met ervaring in kerkenwerk weet dat het inderdaad ook uitdagingen zijn).
Zoals gezegd, een terecht besluit, maar wel een vacature in het bestuur. Vaak is het dan zoeken geblazen, maar tot onze grote blijdschap heeft zich inmiddels een koorlid aangemeld. Hij wil eerst een keer onze
vergadering bijwonen maar staat erg positief tegenover de functie.
Dus ook blijdschap hierover.

Tot slot van de positieve berichten wil ik vermelden dat onze voorzitter van de Commisie Sponsoring en Promotie, een plan van aanpak heeft opgesteld om te komen tot het aantrekken van nieuwe leden. Uit de reacties van de aanwezigen bleek dat men erg positief tegenover deze aanpak staat.

Wat kun je als voorzitter aan het begin van een nieuw seizoen nog meer wensen dan enthousiasme in de vereniging die je zo na aan het hart ligt. Een koor dat al 40 jaar bestaat, maar nog zo'n mooie tijd voor zich kan hebben.

Dus BLIJ VERRAST, ZELFS OPGETOGEN

Een nieuw seizoen

De vakantie is bijna voorbij, een nieuw koorseizoen staat voor ons. Het belooft weer een drukke periode te worden. Planningen worden soms doorkruist door totaal onverwachte evenementen. Ook nu is dat het geval.

Al erg lang is bekend dat we op 11 september meewerken aan een kerkdienst in de Pelgrimskerk te Zoetermeer. Het bijzondere van die dienst is dat het op die dag 10 jaar geleden is dat de aanslag op de Twin Towers plaatsvond. Dit is zo'n belangrijk moment dat we de predikant hebben voorgesteld om o.a. twee delen uit het Requiem van Gabriel Fauré te zingen. Die delen zijn Pie Jesu en Agnus Dei. In  deze delen wordt voor de overledenen eeuwige vrede en rust gevraagd.

Hooglandse Kerk te Leiden

Redelijk onverwacht kwam in het voorjaar de mededeling dat de 3 October Vereeniging op 25 september een Korentocht organiseert. Dat houdt in dat deelnemende koren een of twee keer 25 minuten optreden in een kerk of zaal in Leiden. Uiteraard zeiden we daar JA tegen en dus geven we op 25 september twee keer een kort optreden in de Hooglandse Kerk. We willen in beide optredens ook geheel verschillende programma's aanbieden.

Totaal onverwacht bereikte ons kort geleden het verzoek om op 3 oktober mee te werken aan de Herdenkingsdienst in de Pieterskerk. Vorig jaar is onze medewerking, nadat we een flink aantal jaren niet hadden meegewerkt, blijkbaar weer goed bevallen en toen een ander koor zich terugtrok werden we alsnog ook nu weer gevraagd. Een eervolle uitnodiging!

Daarmee hebben we nu opeens in een maand tijd vier optredens waarvoor gerepeteerd moet worden.



Bovendien geven we op 16 oktober een concert van 75 minuten in de Scheppingskerk te Leiderdorp.
Vanochtend, 17 augustus, hebben we de organisatorische afspraken daarvoor gemaakt.

Na 16 oktober zal het dan hard werken worden om weer mooi kerstconcerten neer te zetten. Waar en wanneer die zijn? Ik vertel  daarover de volgende keren maar erg benieuwd? Kijk dan op http://www.mannenkoorvoxhumana.nl/ want daar staat de volledige concertagenda.

Vakantie! Een terugblik

Zowel de vakantie van het koor als onze eigen vakantie is begonnen. Eerst maar iets over de vakantie van het koor.
Terwijl we, na een erg druk jubileumjaar, er in 2011 een rustig jaar van zouden maken, zal het toch drukker worden dan gepland. In het voorjaar is de drukte nog wel meegevallen, maar vooral in het najaar staan er nogal wat optredens gepland. In een volgend bericht zal ik daar wat verder op ingaan.

Omdat we alleen in mei twee (totaal verschillende, op 13 mei waren we onderdeel van de afsluiting van een feestavond van de 3 October Vereeninging en op 15 mei traden we op in het verzorgingshuis Rijn en Vliet) optredens hadden, bleef er redelijk wat tijd over voor het instuderen van nieuwe liederen.

Veel tijd is er voor bestuur en een aantal leden gaan zitten in het formuleren van een toekomstbeeld, hetgeen we hebben verwoord in een nieuw beleidsplan.
De toekomst van veel koren, maar vooral van mannenkoren, is ongewis. In vergeljking met diverse andere mannenkoren is het aantal leden nog niet verontrustend, maar kijkende naar de leeftijd van een aantal leden moeten we wel onze wenkbrauwen fronsen.
We zullen daarom in de komende jaren een zeer actief beleid moeten voeren om nieuwe leden te krijgen. Daarbij moeten we ons niet meer zozeer richten op de mannen beneden de 50 jaar, maar veel meer op de mannen boven die leeftijd. In onze maatschappij blijken de jongeren door allerlei ontwikkelingen veel zwaarder belast te zijn dan vroeger het geval was en daardoor komt het verenigingsleven, en dus ook het koorleven, niet direct in hun belangstellingswereld voor.
Toen de Commisie Toekomst, die het beleidsplan voorbereidde, discussieerde over de aanpak, kwam al direct ter sprake dat we ons op een bredere groep personen moeten gaan richten, dat wil zeggen, ons in het algemeen moeten gaan richten op mannen die graag willen zingen in een mannenkoor. Dit betekent dat we ons ook breder moeten gaan profileren dan een mannenkoor dat alleen maar het geestelijk repertoire zou zingen. Dat wij geestelijke liederen in ons repertoire hebben klopt. Maar dat we vooral psalmen en gezangen zouden zingen is onjuist, dat weten alle koorleden, maar de buitenwacht heeft vaak een onjuist beeld bij een Christelijk Mannenkoor omdat ze op de TV vaak mannenkoren zien die wel uitsluitend die liederen in hun repertoire hebben.

Als onderdeel van de vernieuwende presentatie wilde de Commissie Toekomst, en in aansluiting daaop ook het bestuur, de werknaam van het koor bijstellen tot wat nu ook al de naam van deze weblog is, namelijk Mannenkoor Vox Humana. Tijdens de ledenvergadering bleek dat een aantal leden dit nog een stap te ver vindt gaan. Zij hebben bewust gekozen voor een christelijk koor en willen dat voorlopig nog uitdragen, ook al omdat het niet duidelijk is of een andere werknaam van het koor meer leden zal opleveren. Dat is inderdaad erg ongewis, maar we moeten wat gaan doen aan de ledenaanwas en het bijstellen van de werknaam is een klein onderdeel daarvan.
Als compromis is afgesproken dat we in ieder geval nog twee jaar op posters en briefhoofd de werknaam Mannenkoor RCM Vox Humana blijven voeren, maar dat we dan stemmen over een definitieve werknaam. Intern gebruiken we al wel de naam Mannenkoor Vox Humana en dus kan deze naan ook op deze weblog blijven staan.

En nu mijn vakantie. Wij brengen drie weken door in het dorpje Einbrungen dat behoort tot Düsseldorf en 15 km van zowel het centrum van Düsseldorf als van het centrum van Duisburg ligt. Het is hier een mooi fietsgebied zonder al teveel heuvels, die beginnen pas achter Düsseldorf. Vanaf hier kunnen we over 15 km vrijliggende fietspaden langs beide zijden van de Rijn naar het centrum van Düsseldorf rijden. Ook naar Duisburg is het mogelijk door een mooi gebied te rijden en zeker langs de Ruhr is het erg mooi om te fietsen.

Op het moment waarop ik dit schrijf is het regenachtig en dus zullen we op 200 m van hier op de U-bahn naar het centrum moeten stappen om onze weekend krant te gaan halen, maar ook regen hoort bij een vakantie in Nederland of directe omgeving!

Medewerkingen

Op het podium in de Hooglandse Kerk

We hebben weer enkele leuke medewerkingen gehad. Daar was op vrijdag 13 mei de medewerking aan de slotshow van het lustrumfeest van de 3 October Vereeniging. We wisten ongeveer wat er van ons werd verwacht en wat wij daar zouden kunnen verwachten. Met die kennis hadden we al ingeschat dat we een oogje dicht zouden moeten knijpen als we een kwalitatief hoogwaardig optreden zouden willen geven. Ingeschat was dat de totale ambiance zich niet zou lenen voor hoge kwaliteit. Dat was goed ingeschat. Tijdens het zingend binnenkomen konden we de dirigent moeilijk zien en ook toen we op het “podium” stonden, konden de meesten van ons haar niet of slechts erg moeilijk zien. Was dat erg? Nee, wel lastig.. Was het erg dat we geen 100% kwaliteit konden leveren? Nee, helemaal niet, we waren als koor een waardevol onderdeel in een fraaie slotshow. Een show die door de bezoekers zeer gewaardeerd werd. Van diverse kanten hoorden we dat ze verrast waren dat er een zingend koor met minieme kandelaartjes binnenkwam. Waren deze kandelaartjes een voorproefje op onze binnenkomst met de kerstconcerten? Nee, beslist niet! 



Zelf vond ik het bijzonder dat we die grootse lasershow mochten bijwonen. Sommigen hebben de volgende dag nog niet alles kunnen horen maar de beelden waren zeer fraai. En laten we niet vergeten dat we zeer fraai overkwamen in onze witte jasjes die erg mooi uitgelicht werden. Daar mochten wij toch maar weer staan mannen!!





Ook ons optreden in het Verzorgingshuis Rijn en Vliet was leuk om te doen. We zagen daar een aantal oud leden en ook wat leden die op dit moment niet actief kunnen zijn. Het was een hele volle zaal en de bezoekers vonden het prachtig. “Gelukkig eens geen zeemansliedjes,” zei een mevrouw, “dit was weer eens muziek op een goed niveau.”  “Het is niet de muziek waar ik thuis naar luister en wat ik in mijn koor zing,” zei een verzorgster, “maar ik heb tot nu toe (het was in de pauze) ervan genoten, ik wist niet dat mannenkoren dit ook zingen.”



De ochtend na ons optreden kreeg ik een mail vanuit Rijn en Vliet met foto’s en de volgende zinsnede:  Wat een fantastische middag was dat!, er gingen veel mensen met een warm hart de deur uit en vooral Ben Witteman, hij heeft daar vooral heel erg van genoten.



Na lange tijd weer een bericht

Het is inderdaad een lange tijd geleden dat ik een bericht publiceerde. De voornaamste reden daarvoor is "drukte". Ook gepensioneerden hebben vaak een gevulde agenda of maken op bepaalde momenten een andere keuze dan het bijhouden van een weblog. Het bijzonder mooie weer is daar zeker mede debet aan.

De drukte voor het koor is enerzijds veroorzaakt door het feit dat we met grote spoed al onze liederen die we in studie hebben op onze website willen publiceren. Vanaf de website kunnen koorleden dan de muziek inlezen en met het programma Primus Reader de muziek van de eigen stemgroep duidelijk laten klinken en daarmee gaan studeren (in het berericht "Deze week" van februari, schreef ik al over het studeren met Primus Reader). Dit betekende dat we met enkele personen versneld alle liederen in Primus moesten gaan tekenen en dat veroorzaakte nogal wat drukte.
Ernstiger was de drukte die werd veroorzaakt door de ziekte van een aantal koorleden. Het besteden van aandacht aan zieken is een belangrijk sociaal aspect van ons koor. Met die aandacht dragen we onze koorvriendschap met elkaar uit en dat is belangrijker dan het bijhouden van deze weblog.

Ook belangrijk, en werkdruk veroorzakend, is de voorbereiding op de jaarlijkse ledenvergadering geweest. Vooral het opstellen van een nieuw beleidsplan heeft veel tijd gekost, maar ook veel genoegen geschonken.
Tijdens onze ledenvergadering hebben we uitgebreid gediscussieerd over dat beleidsplan en met een enkel amandement is dit Beleidsplan 2011-2015 aangenomen.
Voor de komende jaren willen we vooral op het gebied van de publiciteit rond ons koor een nieuwe start maken.

Een belangrijk moment in deze vergaderingen is het uitreiken van de koorspelden. Ook nu waren er weer spelden uit te reiken. De zilveren koorspeld werd aan vier leden uitgereikt die het koor gedurende 10 jaar actief hebben gediend. Dit jaar waren er geen gouden koorspelden (voor 25 jaar actie lidmaatschap) uit te reiken, maar wel een gouden koorspeld met zirkoniasteen voor 40 jaar actief lidmaatschap.
Het was een zeer goede ledenvergadering met uitstekende discussies waaruit een grote betrokkenheid van de leden sprak. In aankomende berichten zal ik nader op dat beleidsplan ingaan en de plannen uiteenzetten.

Voor dit moment stop ik met deze blog want nu moet ik de tekst gaan leren van Conquest of Paradise. Waarvoor dat nodig is? Leest u een volgende weblog maar want daarin zal ik vertellen waarvoor we dat moeten leren.

Vriendschapsconcert

Op vrijdag 11 maart hadden we redelijk onverwacht ons eerste optreden van 2011. Redelijk onverwacht omdat we ons hadden voorgenomen om in het begin van 2011 ons te concentreren op de verversing van het repertoire en dus geen optredens aan te gaan.

Om die reden hadden we Music & Friends, de organisatoren van Cantate Amsterdam, meegedeeld dat we in 2011 niet zouden meewerken aan het Vriendschapsconcert dat ze weer in Alphen aan den Rijn wilden geven. Toen men echter in de problemen kwam omdat een ander koor het op het laatste moment liet afweten, hebben we alsnog besloten onze medewerking te verlenen.
Music & Friends is een organisatie van reisbureaus en organiseert jaarlijks in diverse grote steden in Europa een korenfestival. Cantate Amsterdam is een van die Europese korenfestivals en wordt altijd begin maart gehouden. De deelnemende Europese koren, meestal acht tot twaalf, worden verdeeld over een viertal regionale concertplaatsen en daar wordt een Vriendschapsconcert gegeven. Een van de plaatsen waar zo'n concert wordt gegeven is sinds een aantal jaren de Maranathakerk in Alphen aan den Rijn. Zo ook weer dit jaar.
De buitenlandse koren waren dit jaar Coral Som uit Barcelona en Gesangverein Kembach uit de Duitse plaats Kembach.
Omdat de organisatoren in Alphen aan den Rijn drie koren wat gering vonden, waren ook De Herman Singers uit Waarder uitgenodigd.

Het repertoire van de deelnemende groepen is zeer verschillend. Dat is elk jaar zo en gelijk ook het bijzondere van zo'n concert. De onderlinge waardering, zelfs bewondering voor het gepresteerde, is groot en ook het publiek geniet elk jaar met volle teugen.


Tulpen in Amsterdam!



De gezamenlijk afsluiting met Tulpen in Amsterdam dat wordt gezongen terwijl er aan iedere bezoeker een boeketje tulpen wordt uitgereikt, is altijd een prachtig sluitstuk van de avond.

Ook nu weer bleken bezoekers en koorleden opgetogen over de concertavond.

Deze week

Het was weer een bijzondere koorweek.
Onze muziek werd tot voor kort getekend met het programma SPP (Score Perfect Professional), maar sinds vorig jaar is er een opvolger van dat programma op de markt gekomen, het muzieknotatieprogramma Primus. Zoals met nieuwere programma's gebruikelijk is, kan ook Primus meer dan het programma SPP. Maar nog belangrijker dan het meer kunnen, is het eenvoudiger werken met dit programma en de mogelijkheid om de in Primus getekende muziek af te luisteren met Primus Reader.
Primus Reader biedt de mogelijkheid om het getekende muziekblad in te lezen en in een MIDI file te beluisteren. Aan elke stemgroep kan een instrument worden toegewezen en een afspeelvolume worden ingesteld. Het is daarmee mogelijk dat ik mijn stemgroep (2e tenoren) instel op orgel en vol volume, en de andere drie stemgroepen op piano en 50% volume. Daarmee is de eigen melodie duidelijk te horen boven de andere partijen uit, terwijl toch ook het gehele muziekstuk klinkt. Dit is een prachtige methode om snel muziek in te studeren. Alle muziekstukken plaatsen we op de leden pagina van onze website en de koorleden kunnen die muziek inlezen en afspelen.
Met enkele koorleden zijn we nu alle muziek die we binnenkort moeten zingen, aan het tekenen in Primus. De omzetting van SPP naar Primus is redelijk eenvoudig, maar moet wel worden uitgevoerd.
Dit vergt wat arbeidstijd.

J.l. maandagavond kwamen we voor de derde keer bijeen met de commissie die het Beleidsplan 2011-2015 aan het voorbereiden is. Op een zinvolle wijze werd gediscussieerd over een verdere uitwerking van enkele concept hoofdstukken.
Zoals ik al eerder heb gemeld, heeft het bestuur best zorgen over de toekomst van ons koor. Met een stevige groep leden praten we met elkaar over die toekomst en proberen we wegen te vinden waarlangs ons koor naar een goede toekomst geleid kan worden.
In elke bespreking komen we weer een stapje verder tot een totaal concept dat op de ledenvergadering van 2 mei gepresenteerd gaat worden en dan moet worden vastgesteld.

Woensdagavond was onze reguliere repetitieavond. Toen was ook onze 2e dirigent/repetitor Rob Hollemans aanwezig. Terwijl Susanna in de bovenzaal met de baritons en bassen een tweetal liederen studeerde, deed Rob dat met de 1e en 2e tenoren.
Vooral het repeteren van het Hallelujah (uit de Messiah) ging nu erg snel omdat elke dirigent zich slechts op twee partijen kon richten. Met gescheiden repetities kan de snelheid van repertoire vernieuwing een duw in de goede richtring krijgen. Toch doen we dit niet vaker dan één keer per maand.

Het Atrium van Humantitas-Akropolis

Donderdagmiddag ben ik samen met een koorlid naar Humanitas-Akropolis in Rotterdam geweest. Ons koorlid had contacten met de directie van deze stichting gelegd over een mogelijk te geven concert in hun gebouw.
Ik was zeer onder de indruk van de vormgeving en de uitstraling van dit gebouw. Vooral het restaurant en het atrium zijn indrukwekkend in vormgeving.

In een gesprek met het hoofd van de activiteitenbegeleiding zijn we uiteindelijk uitgekomen op een principe afspraak om daar in december een kerstconcert te gaan geven. Ongetwijfeld zal ik in de toekomst hier nog weleens op terugkomen in een nieuw bericht.

Na afloop van ons gesprek hebben we het Humanitas Herinneringsmuseum bezocht.
De leus van dit museum is: Waar het verleden toekomst heeft!
In dit museum zijn verschillende rumtes ingericht als keuken, woonkamer, slaapkamer en winkel "oude stijl" Deze ruimtes zijn ingericht en worden onderhouden door vrijwilligers. Alle ruimtes staan vol met artikelen van 50 tot 80 jaar terug. Ouderen met "vergeetverschijnselen" worden hier rondgeleid. Een boek dat de doelstelling van het museum beschrijft, heet: Open de luiken van uw geheugen.
Dat is precies het doel van dit museum; tijdens rondleidingen ouderen confronteren met artikelen uit hun jeugd en daarmee een deel van het geheugen aanspreken. Erg interessant om te zien. De website http://www.humanitas.nu/ zegt het volgende over dit museum:

Herinneringsmuseum een reis terug in de tijd

Het herinneringsmuseum omvat spullen, afbeeldingen, geuren, geluiden en documentatie uit de afgelopen eeuw. Het gekke oranje meubilair uit de jaren zeventig is er te zien, de fietsplaatjes en distributiekaarten uit de oorlog, maar ook de benzinedistributiebonnen uit de oliecrisis, de oude Solex en Puch. Er zijn compleet ingerichte ‘stijlkamers’ uit vervlogen jaren, zoals een woon- en slaapkamer, keuken, schuur, kinderkamer, enz. De oude hout-, kolen-, petroleum-, gas- en elektriciteitskachels en fornuizen, de vimbussen, de tomado-apparatuur, de oude radio’s en televisies, het is er allemaal en nog veel meer.
Overigens lijkt de inrichting van dit museum heel erg op "Het Museum van de Twintigste Eeuw" in Hoorn. Dat museum heeft uiteraard een andere doelstelling maar is ook erg interessant om te bezoeken.
 Zo is de afgelopen week ook weer gevuld geweest met diverse werkzaamheden voor het koor. Werkzaamheden die met plezier werden uitgevoerd maar waar ik aan het einde van de week ook erg goede gevoelens aan heb overgehouden.

Op naar de volgende week, want ook voor een koor geldt: Een nieuwe week, nieuwe kansen.

Mijn scratchdag

“Zingen is emotie” heb ik wel eens tegen de koorleden gezegd. Regelmatig word ik daaraan herinnerd. Dat was erg sterk vorig jaar met ons Jubileumconcert maar j.l. woensdag overkwam me dit ook weer in volle hevigheid, en wel tijdens de scratchdag waaraan we deelnamen.

Zie de gegevens van die scratchdag!

The Messiah, van Händel
Woensdag 16 februari 2011

Start repetitie: 09.30 uur.
Aanvang concert: 19.30 uur.
Einde concert: rond 22.40 uur.

Dirigent:	Danny Nooteboom
Sopraan:	Reut Rivka Shabi
Countertenor:	Sytse Buwalda
Tenor:	Aart Mateboer
Bas:	Seung Taek-Lee

Wie me hier kan vinden mag het zeggen!

Al zes keer eerder nam ik deel aan een scratchdag van de Messiah in Leiden. Voor iemand die met het mannenkoor nog nooit een deel van dit oratorium had gestudeerd, was de eerste keer best zwaar.

Met behulp van studiefiles die op internet te vinden zijn, had ik een eigen studie-CD samengesteld en daarmee heb ik vele, vele uren thuis zitten studeren.

Toen ik op de betreffende dag in de kerk kwam had ik nog de illusie dat het wel zou gaan. Het was een illusie, want wat thuis nog wel gaat, blijkt met 800 andere zangers om je heen en vooral een grote groep sopranen achter je, toch minder eenvoudig te zijn.

Gelukkig stond een aantal goede zangers letterlijk en figuurlijk achter me en zo viel het uiteindelijk niet helemaal tegen. Alleen het slotdeel met 80 maten Amen, was een struikelblok. Op enig moment wist ik niet meer waar ze zaten en keek ik naar mijn voorbuurman wanneer hij het blad omsloeg. Jammer genoeg had hij een andere uitgave en klopte de bladzijde-indeling niet met die van mij en had ik daar ook niets aan. Helaas waren er meer om me heen ook de weg kwijt en ontdekten we pas weer tegen het einde waar ze zaten. Het slot Amen kwam er toen ook weer goed uit. Dat was 7 jaar geleden.

Nu, met zes jaar ervaring en ook nog een keer een scratch in Gouda, gaat het allemaal al veel beter. Uiteraard gaat het zo af en toe ergens mis maar over het algemeen loopt het steeds weer goed af.

Voor mannenkoren zijn coloraturen erg lastig omdat je die nooit studeert, maar na zoveel jaren gaan die zelfs steeds beter.

Nu moet ik wel eens op een ander probleem letten: De andere zetting van liederen die wij ook in het mannenkoor zingen en nogal afwijken. Zo zingen wij And de glory of the Lord, For unto us en studeren we nu het Hallelujah.

Iedereen zal nu zeggen dat een andere zetting geen probleem mag zijn omdat je moet zingen wat er staat, maar de praktijk blijkt weleens weerbarstiger te zijn. Dus het is doorlopend opletten geblazen.

Wat is het bijzondere van zo'n dag zult u zich afvragen. Dat is lastig te benoemen. Het begint al tijdens het wachten buiten tot de deur opengaat. Je ziet dan de eerste bekenden en je wijst elkaar op de personen die er de voorgaande jaren ook steeds waren. Bij het zoeken van een plaats zie je ze dan verschijnen, al die mensen waarmee je al een aantal jaren in hetzelfde blokje staat te zingen. het is een complete reünie.

Je ziet bekenden en soms zelfs vrienden en om je heen zie één groot begroetingsfestijn. De begroetingen lopen van eenvoudig handjes geven tot complete knuffelingen want velen hebben elkaar al jarenlang op die dagen leren kennen. Alleen daarom zou je er al heen willen gaan!

Het echte feest begint om half tien met het eerste lied: Hallelujah.

Daarna gaat het studeren de hele dag door volgens een strak rooster. Steeds weer kijkt de dirigent of hij op schema ligt want alle liederen voor het koor moeten aan de orde komen maar ook de solistische en instrumentale liederen moeten voldoende aandacht krijgen.

Gelukkig wist ook Danny Nooteboom de sfeer erin te houden met diverse opmerkingen die pasten in het moment van de dag maar erg flauw zouden lijken als ze hier geciteerd zouden worden. Zo'n dag vliegt voorbij en voor je het door hebt is het al einde repetitiedag.

Nog even eten en dan de uitvoering.

Elke keer heb ik de uitvoering weer als een feest ervaren. Het aantal bezoekers is tot een 250 personen beperkt omdat er al 1050 koorzangers en orkestleden in de kerk zitten. Toch geeft de volle en versierde kerk een prachtige aanblik en dat vergemakkelijkt het zingen. Ook dit jaar was het weer een feest om te doen. Als je zo rondkijkt, en dat doe ik nog wel eens, dan zie je overal geconcentreerde maar wel erg opgewekte mensen. Mensen die het een plezier vinden om zo'n prachtig werk uit te voeren.

Bij het vertrek zei iemand die voor de tweede keer meedeed tegen me: "Ik denk niet dat ik het nog een keer zal doen want ik blijf het erg lastig vinden maar toch blijkt dat de uitvoering 's avonds je wel meesleept en erg veel genoegen schenkt. Het was een feestelijke dag voor me." Ze straalde toen ze dat zei.

Ik zei het al aan het begin: Zingen is emotie!

De toekomst van het koor

Al geruime tijd werden in het bestuur en enkele commissies discussies gevoerd over de toekomst van ons koor. Met de TV-serie Korenslag en de soap Levenslied (een dramaserie over de levens van de mensen in het zangkoor) is er veel belangstelling gekomen voor koren. Helaas voor ons, betreft die belangstelling vooral pop koren maar zeker niet de mannenkoren.

In gesprekken met besturen van andere koren klinkt overal de zorg door over de toekomst van hun koor. Waar vroeger relatief jonge mensen lid werden van een koor, is dat nu, zeker bij mannenkoren, zelden meer het geval. We kunnen allerlei redenen bedenken waarom dat zo is, maar het is een realiteit waarmee we zullen moeten leren omgaan.
Het bijzondere is dat vrijwel alle bezoekers van een repetitieavond verrast zijn over de sfeer waarin zo'n avond verloopt en het plezier dat je aan zingen kunt ontlenen. Maar hoe krijg je kandidaat leden op een repetitieavond bij je binnen?

Zo vlak na een jubileum komt het erg goed uit dat het beleidsplan vernieuwd moet worden. Je bent dan genoodzaakt om na te denken over de toekomst van het koor. Hoe gaan we om met de spanning die op de financiën komt te staan bij teruglopende inkomsten en toenemende kosten? Hoe gaan we om met de liederen die we gaan zingen, moeten we niet moderniseren in onze keuze van liederen, moeten we nog wel grote concerten blijven geven? Op welke wijze voeren we onze publiciteitscampagnes? Enzovoort, enzovoort.

Ja, een Beleidsplan! Toen we de eerste keer, we zijn nu toe aan de vierde versie, een beleidsplan opstelden, keken veel leden daar vreemd tegenaan. Waarom een beleidsplan? Je gaat aan de slag en je ziet wel waar je uitkomt was een veelgehoorde kreet. Dat elk besluit over repertoire en concerten, een relatie met de toekomst van je koor heeft, was niet altijd voor eenieder duidelijk.
Daarbij vermoedden velen dat het een papieren stuk zou worden dat een mooie plek onderin een archiefkast zou krijgen. Als bestuur heb je de plicht om dat laatste te voorkomen en regelmatig te kijken of je nog steeds in de lijn van het vastgestelde beleidsplan werkt. Dat betekent niet dat er niet een beleidsombuiging kan plaatsvinden, maar ben je er dan van bewust dat je gaat afwijken van de lijn die eerder in een ledenvergadering werd vastgesteld.

Nu zijn we dus bezig met de vernieuwing van dat beleidsplan. Daarbij heeft het bestuur een aantal deskundige koorleden betrokken en die deskundigen vormen samen met een paar bestuursleden de Commissie Toekomst.
Deze Commissie Toekomst denkt na over alle aspecten die hiervoor zijn genoemd en werkt samen met het bestuur aan het opzetten van een nieuw beleidsplan. Uiteraard stonden er in het vorige beleidsplan ook prima beleidsvoornemens, maar we zijn nu weer vier jaar verder en dus moeten de ervaringen van die vier jaar worden verwerkt in het nieuwe product.

De genoemde commissie heeft inmiddels enkele besprekingen gevoerd en daarbij is indringend met elkaar gediscussieerd over de wegen die we moeten inslaan. Daarbij wordt de commissie ook geadviseerd door bijvoorbeeld de Muziekcommissie en door een deskundige op het gebied van publiciteitsaspecten.
Het blijkt erg goed te zijn om een aantal keren met elkaar een paar uur te discussiëren. Of we de oplossingen vinden? Ik weet het niet, maar we doen ons best en we hebben allemaal een mooie toekomst van ons koor voor ogen. Hoe die toekomst eruit ziet? Volgende keren zal ik wat dieper ingaan op aspecten uit dat beleidsplan.

De Muziekcommissie

Een aantal keren per jaar komt de Muziekcommissie (MC) bijeen. Deze commissie bestaat uit de dirigent en vijf koorleden onder voorzitterschap van ondergetekende. Dat ik ook voorzitter van deze commissie ben geworden is toevallig zo ontstaan. Het zoeken naar nieuwe muziek en het samenstellen van programma's heeft altijd mijn interesse gehad en toen commissietaken over de bestuursleden verdeeld moesten worden, kwam deze taak vrij automatisch bij mij terecht.

Een deel van de Muziekcommissie in vergadering bijeen

Het aantal keren dat de MC bijeen komt hangt vooral af van het aantal uitvoeringen dat we in een jaar moeten invullen. In 2010 zijn we maar drie keer bijeen geweest maar dat kwam doordat de programma's voor alle jubileumactiviteiten al in een vroeg stadium gereed waren.

De belangrijkste opdracht in 2010 was het uitzetten van een nieuwe muzikale lijn voor de jaren na het jubileum. In eerste instantie kozen we ervoor om in 2011 een consolidatiejaar in te lassen, een jaar waarin we vooral een flink aantal nieuwe liederen zouden kunnen instuderen.
Zo af en toe is dat wel eens nodig. Wij hebben als koor een trouwe achterban. Bij concerten zie je vaak dezelfde gezichten in de concertruimte. Wij zijn daar uiteraard erg blij mee want van je publiek moet je het hebben, voor hen zingen wij.
Maar juist voor dat trouwe publiek moet je ook regelmatig met vernieuwingen op het muzikale vlak komen. Je wilt als zanger dat jouw fans elke keer weer stralend naar het podium kijken en je na afloop vertellen dat ze weer genoten hebben. Voor hen, maar ook voor de koorleden zelf, zoekt de MC steeds naar een goed evenwicht tussen bekend en nieuw repertoire voor het koor. De bezoekers willen ons stralend zien zingen, maar wij willen stralende bezoekers in de zaal en gelukkig zien we dat meestal ook.
Hoe dat evenwicht voor het Jubileumconcert was gevonden, heb ik in een vorig bericht al beschreven. De MC heeft het als bijzonder ervaren dat zoveel bezoekers enthousiast over de invulling van dat concert zijn geweest. Je weet dan dat het werk gewaardeerd is.

Voor de komende paar jaar heeft de MC een aantal nieuwe liederen gezocht. Op dit moment studeren we onder andere het Hallelujah uit The Messiah in. Daarnaast hebben we een paar nieuwe Engelse Hymnes op het programma staan en ook wat liederen uit de "oude doos". Dit zijn liederen die we jaren geleden al hebben gezongen, maar de laatste tien jaar niet meer geprogrammeerd werden terwijl het toch mooie liederen zijn die ook nu nog geschikt zijn voor uitvoeringen.

Onverwacht hebben we in het voorjaar meer optredens gekregen dan gepland. We hadden slechts een optreden op 15 mei in het Verzorgingshuis Rijn en Vliet op het programma staan. Plotseling werd een dringend beroep op ons gedaan om op 11 maart mee te werken aan een Vriendschapsconcert in Alphen aan den Rijn. We hebben dat aangenomen want dat zijn altijd erg leuke concerten.

Vervolgens werden we gevraagd voor een bijzonder optreden in de Hooglandse Kerk op 13 mei, de avond waarop de 3 October Vereeniging viert dat ze 125 jaar bestaan.

Het gevolg van het geplande concert en de twee erbij gekomen optredens, is dat we nu een goede planning moeten maken zodat we op de drie uitvoeringen de kwaliteit kunnen leveren die van ons wordt verwacht maar ook nog wat nieuwe liederen kunnen instuderen voor optredens later dit jaar.

Met deze aspecten is de MC deze week bezig geweest.

De bestuursvergaderingen

Gisteren hadden we weer een bestuursvergadering. Het aantal reguliere bestuursvergaderingen is 10 tot 12 per jaar. Daarnaast worden af en toe korte besprekingen ingelast om een acuut probleem op te lossen.
In de bestuursvergaderingen worden in ieder geval lopende zaken besproken die veelal van organisatorische en financiële aard zijn. Daarnaast worden er ook beleidsmatige onderwerpen aan de orde gesteld. Welke kant moeten we met ons koor op, is momenteel een zeer belangrijke vraag.
We hebben net de grens van 40 koorjaren overschreden en dat is een goed moment van bezinning op de toekomst. Het antwoord op die vraag over de weg die we moeten inslaan, moet worden vastgelegd in een beleidsplan. Het komt goed uit dat het beleidsplan juist aan een nieuwe periode van 4 jaar toe is. Hoe we daarmee omgaan zal in een van de volgende berichten aan de orde komen. Nu beperk ik me tot de bestuursvergadering van gisteravond.

De agenda van een bestuursvergadering kent een standaardindeling zoals die ook voor andere verenigingen zal gelden: Opening, mededelingen, vaststellen agenda, verslag vorige vergadering, ingekomen stukken.
Daarna komt een belangrijk belangrijk agendapunt: Financiële aangelegenheden. Bij dat punt komen alle onderwerpen aan de orde die met de financiën te maken hebben. Hoe staat het met de sponsoring; was het saldo van het laatste concert positief of negatief; hoe staat het met subsidies enz.
Gelukkig hebben we tot op heden een gezonde financiële vereniging. Toch ziet de toekomst er niet te rooskleurig uit. Uitgaven (huur locaties, kosten van medewerkers enz.) stijgen en inkomsten (minder bezoekers bij concerten, lagere contributie-opbrengsten, minder subsidies) dalen. Het is van belang om tijdig evenwicht te vinden tussen de uitgaven en inkomsten. Vaak is dit een onderwerp van overleg.

Ook van groot belang is dat de organisatorische zaken rondom concerten goed verlopen en dus staan alle komende concerten en medewerkingen op de agenda en worden belangrijke aandachtspunten besproken. Naast de aandacht voor de komende uitvoeringen, is het ook belangrijk om te bezien of de voorgaande uitvoeringen goed zijn verlopen en of er elementen van verbetering zouden zijn.

Meestal blijft er dan ook nog wel enige tijd over om van gedachten te wisselen over allerlei zaken die het koor betreffen maar niet direct onder een agendapunt gebracht kunnen worden, ofwel: Wat verder ter tafel komt.

In een maandelijks ongeveer drie uur durende, inspannend, maar prettig overleg proberen we zo het koor op het goede spoor naar een mooie toekomst te houden.